Die Meridiani-Ebene - Landeort von Opportunity (MER B)

Der Landeort von Opportunity liegt fast am Marsäquator bei 1.95 S, 354.5 E, fast genau gegenüber dem Landeplatz von Spirit auf der anderen Marsseite. Er liegt im Einzugsbereich des Abflußgebietes des Valles Marineris, in einem Bereich des Mars, in dem grosse Vorkommen von Hematit detektiert worden sind. Das Mineral Hematit bildet sich gewöhnlich nur in Anwesenheit von Wasser. Die Theorie besagt, dass das hochliegende Gebiet der Tarsis-Vulkane weiter im Westen vor langen Zeiträumen duch das Valles Marineris entwässert worden ist. Damit landete Opportunity quasi im Mündungsdelta eines durch das Valles Marineris fliessenden früheren Flusses - wie übrigens früher schon Pathfinder (Ares Vallis) und Viking 1 (Chryse-Ebene), die in der gleichen Region des Mars nur etwas nördlicher gelandet waren.