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Im Juli 2005 veröffentlichte die ESA ein bereits im Februar 2005 aufgenommenes Foto eines namenlosen Kraters in der Nähe des Mars-Nordpols. Klicken auf das Bild zeigt eine vergrößerte Version, ein Übersichtsbild gibt es hier .
Die Aufnahmen sind spektakulär: Denn die Eisfläche, die wie eine Pupille im Auge des Kraters liegt, besteht aus Wassereis in reiner Form. Gefrorenes Kohlendioxid, das sonst die Nordpolkappe und das Wassereis bedeckt, ist zu dieser Jahreszeit schon verdampft und in der Atmosphäre aufgelöst. Im Mars-Sommer können die Temperaturen auf dem roten Planeten bis zu 20 Grad Celsius erreichen und zur Aufnahmezeit im Februar 2005 herrschte marsianische Hochsommer auf der Nordhalbkugel des Planeten. Die Eisfläche liegt etwa 200 Meter über dem Kraterboden, wahrscheinlich auf einem Plateau. Das Eis selbst ist nur wenige Dezimeter dick: Unter dem Eis erhebt sich vermutlich ein großes Dünenfeld, von dem man die Randgebiete noch unter dem Eis oben links erkennen kann. Der Krater hat einen Durchmesser von 35 Kilometern, ist etwa 2 km tief und liegt in der nördlichen Tiefebene "Vastitas Borealis" bei 70.5° Nord und 103° Ost. Das reflektierende, weiße Wassereis setzt sich von dem roten Marsstaub deutlich ab. Es kann sich im Krater ganzjährig halten, da die Temperaturen nicht ausreichen, um es verdampfen zu lassen. Auch auf der Innenseite des Kraters befinden sich noch Reste von Wassereis. |
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Ein weiteres der spektakulären Fotos von Mars Express: die östliche Abbruchkante der Basis von Olympus Mons, des höchsten Vulkans im Sonnensystem. Veröffentlicht von der ESA am 03. März 2006 (Originalveröffentlichung siehe hier).
Die Abbruchkante ist sechs Kilometer hoch, Klicken auf das linke Bild zeigt eine vergrößerte Ansicht, der Ortskontext ergibt sich aus diesem Bild: |
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Der gleiche Ausschnitt wie im Bild vorher, aber in 3D-Ansicht. Mit einer rotgtün- oder rotblau-Brille hat man einen fantastischen Ausblick auf diese 6 km hohe Abbruchkante. Klicken auf das Bild zeigt eine vergrößerte Ansicht. |
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Perspektivischer Blick auf ein Eisfeld in Deuteronilus Mensae. Die Lage auf der Marsoberfläche ist 37.92º nördl. Breite and 24.61º östl. Länge. Hier ist irgendwann einmal Wasser aus dem oberen, höheren Bereich in den tiefer gelegenen vorgelagerten Krater geströmt. |
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Ein ähnliches Bild: in Promethei Terra, am östlichen Rand der Hellas Tiefebene bei 38º südl. Breite und 104º östl. Länge, liegt der "Uhrglasskrater". Aus den mehrere tausend Meter hohen Bergen im oberen Bereich des Bildes ist Wassereis in einen 9 km breiten Einschlagkrater geströmt und hat ihn fast bis zum Rand aufgefüllt. Dabei ist ein Teil des Eises in einen 500 m tiefer gelegenen, 17 km durchmessenden weiteren Krater geflossen. Die Höhenunterschiede sind besonders eindrucksvoll mit einer rot/blau-Brille (blau rechts) zu sehen. |
