Mars Express fliegt anders als die amerikanischen Orbiter auf einer elliptischen Umlaufbahn (10.100 x 250 km) um den Mars. Er passiert dabei bei jedem Umlauf die Bahn des Marsmondes Phobos, der in etwa 5.975 km Höhe über der Oberfläches des Mars seine Runden zieht. Damit kann Mars Express ebenfalls diesen Marsmond erforschen. Mars' anderer Mond Deimos ist etwa 20.100 km von der Marsoberfläche entfernt und außerhalb der Reichweite von Mars Express. Von Deimos sind daher nur Entfernungsfotos möglich, siehe unten ein Beispiel in Abb. 7.
Das Raumschiff hat im Laufe seiner Mission eine Reihe von Bildern des Marsmondes Phobos geschossen, von denen hier einige gezeigt sind. Alle Bilder sind von des ESA und vom DLR veröffentlicht worden. Das DLR ist der Betreiber der HRSC-Kamera an Bord von Mars Express.
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Abb. 1: Der Marsmond Phobos zieht über dem Mars seine Bahn |
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Abb. 2: Phobosaufnahme aus Orbit 756 ... |
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Abb. 3: ... und aus Orbit 2780 |
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Abb. 4: zwei weitere Aufnahmen aus Orbit 3310 |
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Abb. 5: Nahaufnahmen aus Orbits 3802 (links und Mitte) und 3769 (rechts) |
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Abb. 6: Phobos aus Orbit 3802 heraus mit einem schönen Blick auf den Krater Stickney oben links. |
Und so sieht der andere Marsmond Deimos aus Sicht von Mars Express aus, aufgenommen aus wegen der unterschiedlichen Orbits minimal möglichen Entfernung von etwa 10.000 km:
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Abb. 7: Der Marsmond Deimos, aufgenommen in Orbit 3196 aus etwa 10.000 km Entfernung. |
Am 23. Juli 2008 flog Mars Express in einer Reihe von Phobos-Vorbeiflügen im Frühjahr und Sommer 2008 in nur 93 km Entfernung an Phobos vorbei und machte seltene Aufnahmen der dem Mars abgewandten Seite des Mondes. Da Phobos dem Mars immer die gleiche Seite zuwendet, sind Aufnahmen von der Rückseite dieses Mondes relativ selten, da sie in der Regel nur bei der Mars-Ankunft eines Raumschiffes geschossen werden können. Befindet sich ein Raumschiff erst einmal in seinem niedrigen Wissenschaftsorbit, ist nur die dem Mars zugewandte Seite des Mondes erreichbar. Hier die Ergebnisse:
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Abb. 8: Vorbeifluggeometrie des Orbits vom 23. Juli2008 |
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Abb. 9: Phobos Rückseite aus 93 km Entfernung am 23. Juli 2008. Das Bild ist so gedreht, dass der Nordpol des Mondes oben ist. Der Blick ist zentriert bei etwa 40°N der dem Mars abgewandten Hemisphäre von Phobos. Klicken auf das Bild liefert eine vergrößerte Version. |
Abb. 10: Phobos 3D-Aufnahme vom 23. Juli 2008 in originaler Aufnahmegeometrie mit dem Nordpol des Mondes auf der linken Seite und etwa 75° nach links gekipptem Mond. Zur Betrachtung ist eine rot/blau-Brille erforderlich. Klicken auf das Bild liefert eine vergrößerte Version. |
Die Aufnahmen wurden gemacht am 23. Juli 2008 um 06:50 CEST aus einer Entfernung von 93 km. Die Kompensation der relativen Bewegung von Raumschiff und Mond von 2.96 km/s gelang nicht perfekt, jedoch liegt die maximale Auflösung trotzdem bei 3.7 m/Pixel. Zur Zeit der Aufnahme herrschte Sommer auf der Nordhalbkugel des Mars, daher ist die Nordseite von Phobos ebenfalls vom Sonnenlicht erhellt, während sein Südpol - genau wie beim Mars - in der Polarnacht liegt. |
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Abb. 11: Phobos-Farbaufnahme vom 30. August 2008 während des 5984. Orbits des Raumschiffes. Die Entfernung zur Aufnahmezeit betrug 2366 km und die Auflösung ist 95m/Pixel. Der Nordpol des Mondes ist markiert. |
Abb. 12: Hochauflösungsaufnahme vom 28. Juli 2008 (Orbit 5870), aus einer Entfernung von 351 km. Die Auflösung ist 3,2 m/Pixel. Der Nordpol des Mondes ist markiert. |
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Abb. 13: 3D-Aufnahme vom 28.Juli 2008 (Orbit 5870), aus einer Entfernung von 351 km. Die Auflösung ist 15 m/Pixel. |
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Änderung: 17.10.2008